AMIGOS CITADINOS
Uma noite, no Clube Atlético Illinois, bebi cerveja
velha com o milionário que fabrica a manteiga Green River.
E a cara resplandecia-lhe como a de um antigo Quaker
enquanto falava da sua belíssima filha, e eu sabia
que ele trazia na manga a paz e a felicidade.
Depois ouvi Jim Kirch discursar na Associação de
Publicidade sobre os recursos comerciais da América do Sul.
E pela maneira como acendia um charuto dos baratos
e o deixava pendurado de um dos cantos da
boca, sem se ralar com os modos da gente bem,
percebi que soubera deitar a unha à verdadeira felicidade,
apesar de um ou outro jornalista lhe chamar
o retrato vivo do Lobo do Mar de Jack London.
Até o administrador do concelho, no seu gabinete, me
disse que era feliz, embora experimentasse algumas
dificuldades para contentar todos os
caçadores de empregados e para participar em todos
os banquetes que lhe eram oferecidos.
Lá em baixo, em Gilpin Place, perto de Hull House,
encontrava-se um homem com os queixos atados,
torturado pela dor de dentes,
e no entanto, no que respeita a felicidade, batia de
longe o milionário da manteiga, Jim Kirch e o
administrador do concelho.
É fabricante de concertinas e de guitarras: não só as
fabrica com as próprias mãos do princípio ao
fim, como também as toca depois de as ter acabado.
Tinha uma guitarra de mogno com o fundo de nogueira;
deixava-ma por sete dólares e meio se a quisesse;
e tinha outra parecida, mais pequena, por seis dólares,
mas só me disse o preço quando lho perguntei,
e disse-o com certo embaraço, como se o fabrico de
um instrumento e a música valessem um milhão
de vezes o preço em dinheiro.
Pensei que ele tinha uma alma das verdadeiras e
compreendi algo mais sobre Deus.
Havia nos seus olhos a luz de quem conquistara a
dor até aquele ponto em que a dor é conquistável
ou digna de o ser.
Foi o único cidadão de Chicago que invejei naquele dia.
Tocou uma dança que se costuma ouvir algures em Itália,
quando, terminada a vindima, se vai pisar os cachos.
Carl Sandburg
(traduzido por Alexandre O´Neill)
in Antologia poética, Tempo de poesia